Nguyên tắc cách nhiệt thông dụng nhất vẫn là tạo ra các tầng không khí ở giữa hai môi trường cần phân cách. Ví dụ: Dùng xốp cách nhiệt cho đá nước, vì ở trong xốp có nhiều ô nhỏ rỗng, chỉ chứa không khí. Dùng hai lớp thuỷ tinh ngăn 1 lớp không khí ở giữa để giữ nhiệt cho bình thuỷ ... Ta thấy bình thuỷ giữ nhiệt tốt hơn xốp. Điều đó tương tự như mặ nhiều áo mỏng hay mặ một áo dày. * Mặc nhiều áo mỏng thì tạo thành các lớp không khí ở giữa, đặc biệt các lớp không khí này không (hoặc rất ít) luân chuyển qua lại giữa các lớp. * Mặc 1 áo dày thì cũng có lớp không khí ở giữa, nhưng đó là không khí ở trong các vừng trống giữa các sợi vải, lớp không khí này luân chuyển được, dù bị hạn chế đôi chút. ===> Một bên không khí luân chuyển qua lại dễ dàng hơn (áo dày), một bên luân chuyển khó khăn hơn (nhiều áo mỏng), do vậy mặc nhiều áo mỏng sẽ ấm hơn 1 áo dày.