Trong bài Phú sông Bạch Đằng, hình ảnh các bô lão đại diện cho nhân dân cũng như chính là sự phân thân của chính tác giả đã ngồi kể lại những chiến công oanh liệt của dân tộc ta. Qua lời kể của các bô lão, trận chiến trên sông Bạch Đằng của Ngô Quyền đại phá quân Nam Hán năm 938 và đại phá quân Mông Nguyên nhà Trần đã hiện lên sống động. Những điển tích đã tô đậm thêm niềm tự hào về những chiến công oanh liệt của vua tôi nhà Trần. Hơn thế nữa, những trận đánh kinh thiên động địa được tái hiện chân thực bằng từ ngữ, màu sắc, âm thanh,...Tóm lại, nhân vật bô lão là nhân vật có tính lịch đại góp phần tạo nên sự đối đáp tự nhiên, từ đó dựng nên trận thủy chiến Bạch Đằng.
