Tốt gỗ hơn tốt nước sơn là câu tục ngữ để lại trong ta những ấn tượng sâu sắc. Gỗ ở đây là chỉ chất liệu còn sơn là chỉ vẻ bề ngoài của đồ vật. Lớp sơn làm cho đồ vật sáng bóng, đẹp đẽ và thu hút. Còn gỗ bên trogn thì mọi người khó có thể nhận ra, nhìn thấy được. Câu tục ngữ nhằm khuyên ngăn con người là "tốt gỗ" đẹp phần bên trong còn hơn là đẹp "nước sơn"- vẻ bên ngoài. Đó không chỉ là muốn nói về đồ vật mà hơn cả là muốn con người ta nhìn nhận con người trong cuộc sống thì cần biết nhìn vào tâm hồn, vẻ đẹp bên trong chứ không nên chỉ bị hình thức kia đánh lừa. Chất liệu bao giờ cũng bền, cũng quý hơn là vẻ ngoài bóng bẩy nhưng sẽ bị thời gian bào mòn và bộc lộ bản chất thật sự. Chính vì thế, câu tục ngữ là bài học về nhìn người, về ứng xử và lối sống trong đời. 

Người xưa đã có câu tục ngữ "Tốt gỗ hơn tốt nước sơn". Ta có thể hiểu chi tiết câu tục ngữ như sau, đầu tiên là "Tốt gỗ" có nghĩa là tính nết, phẩm chất và vẻ đẹp sâu bên trong con người. Còn "Tốt nước sơn" có thể hiểu được là chỉ vẻ ngoài, ngoại hình của con người và hình thức bên ngoài con người. Nhưng đâu ai biết rằng, ngoài kia biết bao trai xinh gái đẹp nhưng lại sở hữu những tính nết, phẩm chất vô đạo đức mà không ai biết được. Đừng tưởng vẻ ngoài cao sang, giàu có thì bên trong con người sẽ đẹp đẽ, tốt đẹp. Vẻ đẹp và hình thức bên ngoài con người có thể phai nhòa theo thời gian, không ai có thể xinh mãi, đẹp mãi cả. Nhưng tính nết, phẩm chất tốt đẹp của con người sẽ mãi mãi còn đó, không bao giờ có thể biến mất cả. Con người chúng ta đối xử với nhau bằng tính cách, phẩm chất nên vì vậy, chúng ta cần phải trau dồi và rèn luyện tính cách của bản thân thật nhiều hơn nữa chứ đừng cố gắng làm vẻ ngoài của mình tốt lên. Do đó, vẻ ngoài của con người sẽ không nói lên được điều gì cả, quan trọng chính là cái tính cách, phẩm chất của con người !