Truyện ngắn Lão Hạc đã được nhà văn xây dựng thành công thông qua rất nhiều yếu tố nghệ thuật đặc sắc. Đặc sắc nghệ thuật trước hết là sự kết hợp hài hòa giữa các yếu tố miêu tả, tự sự và nghị luận, biểu cảm. Các phương thức biểu đạt đã tạo nên điểm nhìn đặc sắc trong tác phẩm. Nam Cao còn thành công trong việc sử dụng nghệ thuật miêu tả diễn biến nội tâm nhân vật. Khung cảnh lão Hạc bán chó và tâm sự với ông giáo đã giúp ta hiểu được nỗi đau xé lòng trong người nông dân. Một loạt từ tượng hình, tượng thanh được dùng miêu tả cảnh lão Hạc kể chuyện bán chó cho ông giáo, cùng với đó là thành công trong việc miêu tả cái chết đầy dữ dội của lão Hạc cuối câu chuyện đã để lại cho người đọc vô vàn ấn tượng. Hay những hình ảnh so sánh như "lão mếu như con nít" cũng khiến chúng ta hiểu về nỗi đau được khắc họa cụ thể trong nhân vật. Đọc truyện, Nam Cao còn gửi đến bạn đọc những thông điệp ý nghĩa về con người qua những chiêm nghiệm của ông giáo về năm quyển sach, về người vợ với cái chân đau và về lòng tự trọng nơi con người.
