Lão Hạc là nhân vật chính trong truyện ngắn cùng tên của Nam Cao. Câu chuyện kể về cuộc đời đầy bất hạnh của nhân vật lão Hạc. LÃo Hạc là một người nông dân lương thiện, hiền lành, chất phác nhưng sống cô đơn do vợ mất sớm, con bỏ đi đồn điền cao su . Lão giàu tình yêu thương, lão yêu con mình, yêu cả con chó được lão đặt tên là cậu Vàng. Lão luôn luôn ngày ngày nhớ mong con của mình, lo nghĩ lo con, tự trách bản thân mình không thể lo cho đứa con mình điều tốt nhất. Dênd khi chết đi thì lão vẫn muốn giữ lại mảnh vườn cho con mình. Có lẽ việc làm khiến lão hối hận, dằn vặt nhất chính là đã lừa và bán câu VÀng- người bạn thân thiết của lão. Đến khi chết đi rồi thì con người này vẫn hiện lên với một vẻ đẹp phẩm chất tốt đẹp. Lão không muốn ai phải lo cho lão, vì  vậy đã gửi lại tiền ma chay cho ông Giáo. Cái nghèo, cái khổ đã dồn lão Hạc đến bước đường cùng của cuộc đời con người. Lão Hạc chính là hiện thân của số phận người nông dân trước cach mạng tháng Tám. Họ toàn là những người lương thiện nhưng cuộc đời lại quá nhiều bất công đến mức phải tìm đén bước đường cùng. Lão Hạc quả thật là một n ggười nông dân nghèo khổ, giàu tình yêu thương và lòng tự trọng, dù trong hoàn cảnh nào đi chăng nữa thì phẩm chất của Lão vẫn luôn sáng ngời.

Lão Hạc là một người nông dân nghèo khổ nhưng có phẩm chất trong sạch , giàu lòng tự trọng.Lão Hạc vốn túng thiếu nhưng không phiền lụy đến ai. Cảm thông cho cuộc sống tạm bợ củ khoai củ ráy qua ngày của lão, ông giáo ngấm ngầm giúp đỡ thì " lão từ chối tất cả.Từ chối đến mức gần như là hách dịch". Sự giúp đỡ của ông giáo chắc cũng chẳng đáng là bao, nhưng trong cảnh khốn cùng"một miếng khi đói, bằng một gói khi no" hẳn là rất đáng quý. Vậy mà lão lại từ chối. Phải chăng lão hiểu rằng nhà ông giáo cũng nghèo, hiểu rằng bà giáo không thoải mái gì. Ông giáo tốt bụng thật, nhưng lão không thể lợi dụng lòng tốt của ngơừi khác, không thể để phiền luỵ đến người khác. Lão đã từng nói với ông giáo "Để phiền cho hàng xóm, chết không nắm mắt được". Ngay đến cả đám ma của mình, lão cũng gửi tiền lại hờ bà con làm ma cho,lão thà chết chứ không chịu ăn cắp,ăn trộm của ai,không dám phạm vào tiền để dành của con một đồng nào.