Trong tác phẩm "Truyện Kiều", đại thi hào Nguyễn Du có viết:
"Đau đớn thay phận đàn bà
Lời rằng bạc mệnh cũng là lời chung "
Đó là những vần thơ ai oán mà Nguyễn Du khóc chung cho tất thảy người phụ nữ trong xã hội xưa. Họ bị trói buộc đủ đường bởi sợi dây vô cùng khắc nghiệt của lễ giáo phong kiến. Văn học trung đại đã có không ít tác phẩm viết về họ mà "Chuyện người con gái Nam Xương" của Nguyễn Dữ là một trong những tác phẩm tiêu biểu nhất. Tác phẩm chủ yếu viết về Vũ nương - một người phụ nữ đẹp người, đẹp nết nhưng lại có một cuộc đời oan trái, bất hạnh.