Giả sử ban đầu có một mẫu phóng xạ X nguyên chất, có chu kỳ bán rã T và biến thành hạt nhân bền Y. Tại thời điểm $t_1$ tỉ lệ giữa hạt nhân Y và hạt nhân X là \[\frac{2018}{2017}.\] . Tại thời điểm $t_2$ = $t_1$ + 2T thì tỉ lệ đó là