Người da trắng là thuật ngữ phân loại chủng tộc để nói đến những người có nguồn gốc thuộc Đại chủng Âu với những hàm ý phụ thuộc vào ngữ cảnh. Việc sử dụng "người da trắng" hoặc "chủng tộc trắng" như một nhóm lớn (chủ yếu là châu Âu) dân số tương phản với "đen", người châu Mỹ bản địa (đôi khi được gọi là màu đỏ), "màu" hoặc không trắng bắt nguồn từ thế kỷ 17.
Khái niệm về một chủng tộc da trắng đã không được chấp nhận phổ quát ở Châu Âu; nhiều nước châu Âu và các quốc gia trong vài trăm năm qua, như Chủ nghĩa phát xít Ý và Quốc gia Xã hội Chủ nghĩa Đức, coi một số dân tộc châu Âu khác biệt về chủng tộc. Hơn nữa, không có tiêu chuẩn được chấp nhận để xác định ranh giới địa lý giữa người da trắng và người không phải da trắng. Các nhà nhân chủng học đương đại và các nhà khoa học coi khái niệm này là xây dựng xã hội.[nghiên cứu chưa công bố?]
Khái niệm về người da trắng có sự cộng hưởng đặc biệt ở các quốc gia đa dạng về chủng tộc với số đông lớn các tổ tiên Châu Âu hỗn hợp: ví dụ: ở Hoa Kỳ (Mỹ Trắng), Anh Quốc (Anh Trắng), Brazil (Brazil Trắng), và Nam Phi (Nam Phi Trắng).[12] Các công trình xã hội khác nhau về tính trắng đã có ý nghĩa quan trọng đối với bản sắc dân tộc, chính sách công cộng, tôn giáo, số liệu thống kê dân số, phân chia chủng tộc, hành động khẳng định, đặc quyền trắng, ưu đãi, phân chia chủng tộc và hạn ngạch chủng tộc.
Thuật ngữ "chủng tộc trắng" hoặc "người da trắng" đã nhập vào các ngôn ngữ châu Âu chính vào cuối thế kỷ 17, trong bối cảnh chế độ nô lệ và tình trạng bất bình đẳng ở các nước thuộc châu Âu. Mô tả quần thể là "trắng" dựa trên màu da của họ trước những ý tưởng này và thỉnh thoảng được tìm thấy trong nghiên cứu dân tộc học Greco-Roman và các nguồn cổ khác; nhưng những xã hội này không có khái niệm về một chủng tộc da trắng, châu Âu. Hàn lâm về chủng tộc thường phân biệt khái niệm hiện đại từ mô tả tiền hiện đại về sự khác biệt tập thể.[13]
