Nguyên nhân chính xác của bệnh ê-bô-la vẫn chưa được biết. Các nhà khoa học tin rằng nó là động vật và rất có thể đến từ loài dơi, chúng truyền qua virus ê-bô-la cho các động vật và con người khác. Không có bằng chứng nào cho thấy muỗi hay côn trùng khác có thể truyền qua virus. Sau khi bị nhiễm bệnh, một người có thể lây qua virus cho người khác.