- Giữa thế kỉ XVIII: chính quyền họ Nguyễn suy yếu
- Triều đình: Trương Phúc Loan nắm giữ mọi quyền hành, khét tiếng tham nhũng
- Địa phương: Các quan lại địa phương kết thành bè cánh bóc lột nhân dân 1 cách thậm tệ, ra sức ăn chơi xa xỉ
- Đời sống nhân dân ngày càng cơ cực, nỗi bất bình với triều Nguyễn ngày một tăng