Tác dụng trong việc ngăn ngừa và giảm thiểu những thiệt hại do sét gây ra nhưng do sét là dòng điện hàng triệu vôn nên cột thu lôi không thể nào ngăn chặn hoàn toàn sét
Cột thu lôi thường được đặt trên đỉnh của các tòa nhà hoặc nóc nhà để khi có nhỡ sét đánh vào nhà thì sẽ không bị dính sét là do cột thu lôi sau khi hấp thụ sét thì sẽ truyền xuống lòng đất .
