Từ đầu những năm 90 của thế kỉ XX, một chương mới đã mở ra trong lịch sử khu vực Đông Nam Á vì:
-Từ 1992 đến 1999, có 4 nước gia nhập ASEAN, từ sáu nước phát triển thành 10 nước thành viên.
-ASEAN chuyển trọng tâm sang hoạt động kinh tế, đồng thời xây dựng một khu vực hòa bình, ổn định để cùng nhau phát triển.
-Thành lập AFTA, ARF,…mở rộng hoạt động ra ngoài khu vực