Các phi kim, kim loại không tồn tại tự do ở dạng nguyên tử, dù là đơn chất do trạng thái đơn nguyên tử không bền vững, cần có sự hình thành các liên kết hoá học.
Các xu hướng liên kết:
- Liên kết thành từng phân tử đơn chất, hợp chất.
- Hình thành mạng tinh thể (kim loại, phân tử, nguyên tử). VD tinh thể sắt, tinh thể kim cương, tinh thể nước, tinh thể iot,...