Nhà Tống xâm lược Đại Việt với mục đích sử dụng chiến công để giải quyết những khó khăn trong nước:
- Vì nhà Tống gặp phải những khó khăn chồng chất, trong nước ngân khố cạn kiệt, tài chính nguy ngập, nội bộ mâu thuẫn, và thường xuyên bị hai nước Liêu - Hạ quấy nhiều..... nên mới dùng chiến tranh để giải quyết tình trạng nói trên nên mới xâm lược Đại Việt
Nhà Lý chuẩn bị rất chu đáo để đối phó với quân Tống:
- Cử Lý Thường Kiệt làm người chỉ huy, tổ chức cuộc kháng chiến.
- Cho quân đội luyện tập và canh phòng suốt ngày đêm.
- Các tù trưởng được phong chức tước cao, được lệnh mộ thêm binh đánh trả các cuộc quấy phá, làm thất bại âm mưu dụ dỗ của nhà Tống.
- Đem quân xuống phía Nam, đánh bại ý đồ tiến công phối hợp của nhà Tống với Cham-pa.
