Phương Đông
+ Khoảng thiên niên kỉ IV - III TCN.
+ Có điều kiện tự nhiên thuận lợi nên hình thành xã hội có giai cấp và nhà nước sớm. Xã hội có giai cấp và nhà nước đầu tiên được hình thành ở lưu vực dòng sông lớn. Ai Cập, Lưỡng Hà,...
+ Kinh tế chủ yếu là nông nghiệp.
+ Một số nghề thủ công như: đúc đồng, làm gốm, dệt vải, làm giấy,…
+ Việc trao đổi buôn bán trong vùng và giữa các vùng cũng được tiến hành.
+Tầng lớp nông dân công xã là đông đảo nhất và giữ vai trò chủ yếu trong sản xuất.
Vua nắm mọi quyền hành gọi là vua chuyên chế cổ đại.
Phương Tây
+ Xã hội có giai cấp và nhà nước hình thành muộn (đầu thiên niên kỉ I TCN).
+ Hai ngành sản xuất hính là thủ công và thương nghiệp. Tiền tệ xuất hiện.
+ Thị quốc ra đời và hoạt động nhộn nhịp.
+ Nô lệ là lực lượng sản xuất chính trong xã hội.
+ Thể chế dân chủ cổ đại
