Dòng điện có các tác dụng:
- Tác dụng quang
- Tác dụng nhiệt
- Tác dụng từ
- Tác dụng sinh lí
Nói dòng điện có tác dụng nhiệt vì dòng điện có thể chuyển hoá từ điện năng thành nhiệt năng, ví dụ:
- Khi có dòng điện chạy qua, nồi cơm nóng lên và làm chín cơm.(tác dụng có lợi)
- Khi bật tivi lâu, tivi cũng bị nóng lên (điều này là có hại, vì nếu bị nóng lên quá lâu sẽ làm giảm tuổi thọ của đồ vật).