- Từ khi Pháp tiến hành xâm lược Việt Nam, triều đình Nguyễn đã không đoàn kết cùng nhân dân kháng chiến mà lại do dự, tư tưởng chủ hòa dần lất át và kí với Pháp các hiệp ước bán nước.
- Từ năm 1859 đến năm 1867, nhà Nguyễn luôn ở thế bị động trong những năm này, thay vì tiến công vào quân Pháp ở lúc thừa thắng thì nhà Nguyễn cho xây Đại Đồn Chí Hòa để cố thủ.
- Vào năm 1861, khi quân Pháp tấn công vào 3 tỉnh miền Đông Nam Kì,thay vì kiên quyết chiến đấu thì nhà Nguyễn kí với Pháp Hiệp ước Nhân Tuất 1862, nhượng cho Pháp ba tỉnh miền Đông Nam Kì và yêu cầu nhân dân bãi binh, không được đánh Pháp vì ảo tưởng có thể thương thuyết với Pháp lấy lại các vùng đất đã mất.
- Vào năm 1867, Khi quân Pháp đánh chiếm ba tỉnh Tây Nam Kì thì thay vì chống cự thì triều đình lại giao nộp các thành ở TNB cho Pháp.
