Cao Bá Quát và Nguyễn Văn Siêu là 2 danh sĩ Bắc Hà trong thế kỉ XIX, được thiên hạ tôn vinh là "Thần Siêu, Thánh Quát". Cả hai ông đều là nhà thơ lỗi lạc của đất nước ta.
Riêng về Cao Bá Quát nổi tiếng thần đồng, văn hay chữ tốt của Kinh kì Thăng Long một thời. Bài "Văn hay chữ tốt" giúp chúng ta hiểu hơn sự khổ luyện đèn sách của con người suốt đời chỉ biết "cúi đầu vái lạy hoa mai" này.
Thuở nhỏ đi học, Cao Bá Quát vẫn thua kém bạn bè. Văn của cậu bé họ Cao "dù viết hay vẫn bị thầy cho điểm kém (ngày xưa gọi là điểm liệt) vì chữ "rất xấu".
Cao Bá Quát giàu lòng thương người và rất hào hiệp sẵn sàng giúp đỡ mọi người. Bà cụ hàng xóm bị oan muốn làm đơn "kêu quan". Chú bé con họ Cao vui vẻ nhận lời "viết giúp lá đơn". Cao Bá Quát đinh ninh rằng đơn viết "lí lẽ rõ ràng" thế nào quan cũng "xét nỗi oan" cho bà cụ. Lá đơn, cậu bé họ Cao viết chữ xấu quá, quan đọc không được" bèn thét lính đuổi bà ra khỏi công đường. Sau khi nghe bà cụ nói lại, Cao Bá Quát "vô cùng ân hận". Bài học về chữ xấu đối với chú thật cay đắng và thấm thía. Cao mới hiểu rõ hơn chuyện văn chương chữ nghĩa: "dù văn có hay đến đâu mà chữ xấu cũng chẳng ích gì".
Người ta thường nói: ai có hoa tay mới vẽ đẹp, viết chữ đẹp. Đọc bài "Văn hay chữ tốt", ta rất cảm phục tinh thần khổ luyện của Cao Bá Quát về tập viết chữ Hán. Ông luyện tập tỉ mỉ kiên trì. Sáng nào, ông cũng cầm que vạch lên cột nhà để luyện cách viết nét "sổ thẳng" cho cứng cáp. Tối nào, ông cũng tập "viết xong mười trang vở, mới chịu đi ngủ. Khi chữ viết đã tiến bộ, ông mượn những cuốn sách chữ viết đẹp làm mẫu để luyện các kiểu chữ khác nhau mà ông cha ta gọi là "thư pháp". Sự luyện tập của chàng thư sinh họ Cao không phải chỉ diễn ra trong vài tuần vài tháng mà là suốt mấy năm trời "đèn sách". Nhờ thế mà chữ Cao Bá Quát ngày một đẹp. Về sau ông nổi tiếng Kinh kì là một văn nhân lỗi lạc "văn hay chữ tốt" được nhiều người ngưỡng mộ.
Đọc bài "Văn hay chữ tốt", ta học tập được cách luyện chữ của nhà thơ Cao Bá Quát; ta mới thấm thía viết chữ tốt, viết chữ đẹp vô cùng quan trọng. Phong trào thi đua "vở sạch chữ đẹp" là một phong trào hay trong các trường Tiểu học hiện nay. Học ngữ văn giỏi, tiếng Việt giỏi, chúng ta phải phấn đấu để có "chữ tốt văn hay".
