Nguyên nhân gây bướu cổ Basedow vẫn chưa rõ, nhưng sự tăng tiết hormone tuyến giáp T3 và T4 được cho là do rối loạn miễn dịch gây kích thích bất thường tuyến giáp. Bệnh xảy ra ở mọi lứa tuổi, nhất là độ tuổi 20 - 40, ở phụ nữ chiếm ưu thế. Tỉ lệ mắc bệnh của nam /nữ từ 1/5 đến 1/7 ở vùng không bị bướu cổ địa phương.
