Nguyên nhân phổ biến nhất dẫn đến tình trạng bướu cổ là cơ thể bị thiếu hụt một lượng i-ốt nhất định, nhưng không phải bổ sung i-ốt là có thể chữa khỏi bệnh. Bởi tác nhân của bướu cổ liên quan chủ yếu đến hệ thần kinh, còn tuyến giáp thông thường sẽ hấp thụ i-ốt thông qua việc ăn uống. Khi tuyến giáp không nhận được đầy đủ lượng i-ốt từ những yếu tố bên ngoài thì nó sẽ tự sản sinh hormone để bù đắp. Lúc này tuyến giáp sẽ phồng to kích thước của mình ra và tạo nên tình trạng bướu cổ thường gặp.
Basedow là căn bệnh tự miễn, không rõ nguyên nhân gây bệnh tuy nhiên hiện nay các nhà khoa học đã chỉ ra một số yếu tố nguyên nhân gây bệnh như sau:
-Yếu tố di truyền: theo thống kê có khoảng 15% người bệnh có họ hàng với nhau cùng bị bệnh và 50% họ hàng các bệnh nhân có kháng thể kháng tuyến giáp lưu hành.
-Yếu tố giới tính: Nữ giới có tỉ lệ mắc bệnh basedow cao gấp 5-10 lần so với nam giới.
-Độ tuổi: những người mắc bệnh chủ yếu nằm trong độ tuổi từ 20-40.
-Ngoài ra còn 1 số yếu tố được cho là nguyên nhân khởi động đáp ứng miễn dịch của bệnh Basedow là:
+ Phụ nữ mang thai, đặc biệt là thời kì sau khi sinh.
+ Điều trị bằng thuốc lithium, đây được cho là thuốc làm thay đổi đáp ứng miễn dịch
+ Nhiễm vi khuẩn hoặc virus
+ Ngừng điều trị corticoide
+ Do căng thẳng, mệ mỏi kéo dài
+ Do Adenoma tuyến yên tiết TSH (thyroid-stimulating hormon).
