Những nguyên nhân chính dẫn tới sự thất bại của phong trào yêu nước cuối thế kỉ XX là:
- Lúc đó nước ta chưa được sự ủng hộ và viện trợ của các cộng đồng cộng sản thế giới.
- Thiếu sự đồng lòng của toàn dân
- Thiếu đường lối lãnh đạo đúng đắn. Ngọn cờ phong kiến đã lỗi thời, không thể tập hợp, đoàn kết để tiến hành cuộc chiến tranh nhân dân chống Pháp.
- Thiếu sự thống nhất, phối hợp giữa các cuộc khởi nghĩa.
- Cách đánh chủ yếu dựa vào địa thế hiếm trở (như khởi nghĩa Ba Đình, khởi nghĩa Bãi Sậy,..)
- Thực dân Pháp còn mạnh, tương quan lực lượng bất lợi cho ta...
- Trong đó, nguyên nhân quan trọng nhất là chưa có đường lối đấu tranh đúng đắn, đánh dấu thời kì khủng hoảng của con đường cứu nước, khuynh hướng cứu nước phong kiến đã lỗi thời và không còn phù hợp
