Dị tật thai nhi khi người mẹ bị nhiễm các tác nhân độc hại vì:
- Các hóa chất, tia cực tím,... tác động trực tiếp vào sự phân chia và phát triển tế bào của thai nhi, gây ra đột biến, đột biến này sẽ làm cho sự hoàn thiện các cơ quan không còn bình thường nữa, tạo nên các dị tật.
- Các tác nhân độc hại từ môi trường tác động gián tiếp lên thai nhi bằng cách: cơ thể mẹ bị nhiễm các chất độc hại, từ đó rối loạn hoạt động, trao đổi chất, dinh dưỡng,... dẫn đến ảnh hưởng đến sự phát triển bình thường của thai nhi.