Trong giai đoạn này nước Xiêm La lúc bấy giờ đang lúc thịnh vượng và nuôi tham vọng chiếm lấy Cao Miên và Gia Định để mở rộng bờ cõi. Khi nghe Châu Văn Tiếp - một bề tôi thân tín của chúa Nguyễn - đến cầu cứu, vua Xiêm là Rama I liền đồng ý.Vì thế cuối tháng 7-1784, quân Xiêm kéo vào Gia Định giày xéo đất nước.
Quân Xiêm giúp Nguyễn Ánh đưa quân sang đánh nước ta vì:
Quân Xiêm đã nuôi hi vọng xâm chiếm nước ta từ lâu, nhân cơ hội Nguyễn Ánh sang cầu cứu, mượn cớ đó, quân Xiêm giúp Nguyễn Ánh đem quân sang đàn áp nước ta để mở rộng bờ cõi.