Khi cây ở ngoài ánh sáng, tế bào hình hạt đậu xảy ra quá trình phân giải tinh bột thành đường, làm tăng hoạt tính thẩm thấu, tăng sự hút nước, làm tế bào hình hạt đậu trương lên, khí khổng mở. Còn khi ở trong bóng râm thì xảy ra quá trình ngược lại, làm giảm sự hút nước của tế bào hình hạt đậu.
Khi cây bị thiếu nước, hay ở trong điều kiện khô hạn, tế bào hình hạt đậu tăng cường tích lũy ABA, chất này gây ức chế enzym Amylase làm ức chế quá trình phân giải tinh bột thành đường và giảm sự hút nước của tế bào, làm cho khí khổng đóng.
