Trước khi thành lập Trung Hoa Dân Quốc vào năm 1912, quyền lực thống trị tối cao tại Trung Quốc do thành viên các gia tộc thế tập nhau nắm giữ, hình thành nên các triều đại Trung Quốc. Các triều đại có người thống trị tối cao là "vương" hoặc "hoàng đế". Các dân tộc khác nhau lập nên triều đại hoặc chính quyền định đô tại Trung Nguyên, thông thường xưng là vương triều Trunga Nguyên; các chính quyền do ngoại tộc thành lập ở ngoài Trung Nguyên, về sau tiến vào thống trị Trung Nguyên được gọi là vương triều chinh phục hoặc vương triều xâm nhập.
Căn cứ lịch sử địa lý học Trung Quốc, các chính quyền hoặc thế lực cát cứ địa phương trong lịch sử Trung Quốc cũng là một bộ phận của các triều đại Trung Quốc[1]
Triều đạiThời gian
Hạkhoảng 2070 TCN－khoảng 1600 TCN
Thươngkhoảng 1600 TCN－khoảng 1046 TCN
Chukhoảng 1046 TCN－khoảng 221 TCN
Tây Chukhoảng 1046 TCN－771 TCN
Đông Chu770 TCN－256 TCN
Xuân Thu770 TCN－403 TCN
Chiến Quốc403 TCN－221 TCN
Tần221 TCN－207 TCN
Hán206 TCN－10/12/220 (202 TCN Lưu Bang xưng đế)
Tây Hán1/202 TCN－15/1/9
Tân15/1/9－6/10/23
Đông Hán5/8/25－10/12/220
Tam Quốc10/12/220－1/5/280
Tào Ngụy10/12/220－8/2/266
Thục Hán4/221－11/263
Đông Ngô222－1/5/280
Tấn8/2/266－420
Tây Tấn8/2/266－11/12/316
Đông Tấn6/4/317－10/7/420
Thập lục quốc304－439
Tiền Triệu304－329
Thành Hán304－347
Tiền Lương314－376
Hậu Triệu319－351
Tiền Yên337－370
Tiền Tần351－394
Hậu Tần384－417
Hậu Yên384－407
Tây Tần385－431
Hậu Lương386－403
Nam Lương397－414
Nam Yên398－410
Tây Lương400－421
Hồ Hạ407－431
Bắc Yên407－436
Bắc Lương397－439
Nam-Bắc triều420－589
Nam triều420－589
Lưu Tống420－479
Nam Tề479－502
Nam Lương502－557
Trần557－589
Bắc triều439－581
Bắc Ngụy386－534
Đông Ngụy534－550
Bắc Tề550－577
Tây Ngụy535－557
Bắc Chu557－581
Tùy581－618
Đường18/6/618－1/6/907
Ngũ Đại Thập Quốc1/6/907－3/6/979
Ngũ Đại1/6/907－3/2/960
Hậu Lương1/6/907－19/11/923
Hậu Đường13/5/923－11/1/937
Hậu Tấn28/11/936－10/1/947
Hậu Hán10/3/947－2/1/951
Hậu Chu13/2/951－3/2/960
Thập Quốc907－3/6/979
Ngô Việt907－978 (năm 893 bắt đầu cát cứ)
Mân909－945 (năm 893 bắt đầu cát cứ)
Nam Bình924－963 (năm 907 bắt đầu cát cứ, tức Kinh Nam Quốc)
Mã Sở907－951 (năm 896 bắt đầu cát cứ)
Nam Ngô907－937 (năm 902 bắt đầu cát cứ)
Nam Đường937－8/12/975
Nam Hán917－22/3/971 (năm 905 bắt đầu cát cứ)
Bắc Hán951－3/6/979
Tiền Thục907－925 (năm 891 bắt đầu cát cứ)
Hậu Thục934－17/2/965 (năm 925 bắt đầu cát cứ)
Tống4/2/960－19/3/1279
Bắc Tống4/2/960－20/3/1127
Nam Tống12/6/1127－19/3/1279
Liêu24/2/947－1125
Tây Hạ1038－1227
Kim28/1/1115－9/2/1234
Nguyên18/12/1271－14/9/1368
Minh23/1/1368－25/4/1644
Thanh1636－12/2/1912 (năm 1616 lập Hậu Kim, đến năm1636 cải quốc hiệu thành Thanh)
