Có 3 yếu tố cơ bản ảnh hưởng đến an toàn của thông tin máy tính:
- Yếu tố công nghệ - vật lí
- Yếu tố bảo quản sử dụng
- Virus máy tính
Các đường lây lan của virus:
- Qua việc sao chép các tệp tin bị nhiễm virus
- Qua các phần mềm bẻ khóa, các phần mềm sao chép lậu
- Qua các thiết bị nhớ
- Qua Internet đặc biệt là thư điện tử
- Qua các ''lỗ hổng'' của phần mềm