Xương có hai đặc tính (tính chất) cơ bản: mềm dẻo và bền chắc. Nhờ tính mềm dẻo nên xương có thể chống lại tất cả các lực cơ học tác động vào cơ thể, nhờ tính bền chắc mà bộ xương có thể nâng đỡ cơ thể.
- Xương có hai tính chất trên là nhờ vào thành phần hóa học. Xương được cấu tạo từ 2 chất chính: một loại chất hữu cơ gọi là cốt giao và một số chất vô cơ (chủ yếu là các muối can-xi) hay còn gọi là chất khoáng. Chất khoáng làm cho xương bền chắc, cốt giao đảm bảo tính mềm dẻo.