Trong phổi là các chùm phế nang ở người, có tới 700-800 triệu phế nang, xung quanh còn có hệ thống mao mạch dày đặc nơi xảy ra các quá trình trao đổi khí. Sự trao đổi khí ở phế nang ( oxi từ phế nang vào máu, CO2 từ máu vào phế nang) chính là sự trao đổi khí ở phổi. Phế nang được xem là đơn vị cấu trúc và chức năng của phổi.