Hoạt động của núi lửa có lợi và có hại. Tính mạng và tài sản của con người có thể bị đe dọa khi núi lửa phun trào dòng nham thạch nóng hôi hổi, môi trường cũng bị ảnh hưởng (cách đây khoảng 20 năm núi lửa Pinatubô ở đâu xa lắc bên Indonexia phun mà ở thành phố BMT-Việt Nam bụi trắng phủ thành 1 lớp dày vài mm). Hoạt động của núi lửa còn làm thay đổi cấu trúc lớp võ trái đất nên còn có thể gây động đất, sóng thần. Nếu lúc núi lửa phun mà bà con ta "né" được thì cháu chắt chúng ta được hưởng xái: nham thạch mang các nguyên tố quí từ lòng đất ra làm đất đai màu mỡ (thành phố tôi ở nổi tiếng với hương vị giọt đắng thơm ngon là sản phẩm của các đồn điền cà phê xanh tốt trên đất bazan đỏ có nguồn gốc từ nham thạch); ngoài ra còn nhiều chất quí khác nghe đã thấy "thèm" như các mõ vàng và kim cuơng bên Nam Phi chẳng hạn. Về phương diện du lịch, các suối nước nóng (có liên quan đến núi lửa) cũng giúp nhiều người "hốt" bộn tiền, chúng ta thì phải trả tiền khi đi du lịch đến đó nhưng có thể dùng nước nóng để luộc trứng.