Tiêu hóa là hoạt động biến đổi thức ăn từ các thành phần phức tạp, kích thước lớn thành các chất đơn giản, kích thước nhỏ có thể hấp thu vào máu để đi nuôi cơ thể.
Biến đổi cơ học có thể được hiểu đơn giản là sự biến đổi về mặt kích thước của thức ăn, sự nhào trộn thấm đẫm các dịch tiêu hóa và sự co bóp đẩy thức ăn đi dọc ống tiêu hóa mà bản chất hóa học của nó không thay đổi:
- Biến đổi về mặt vật lí (kích thước)
- Hầu nhơ nhờ vào sự co bóp của ống tiêu hóa, ít có enzim tham gia
Biến đổi hóa học là quá trình gồm rất nhiều phản ứng hóa học dưới sự xúc tác của các enzim để biến đổi chất này thành chất khác, mà cụ thể ở đây là biến đổi thành các đơn phân nhỏ để cơ thể có thể dễ dàng hấp thu vào máu.
- Biến đổi về mặt hóa học (các loại chất)
- Nhờ vào chủ yếu là các loại enzim xúc tác.
