Vọng nguyệt là 1 chủ đề phổ biến trong thơ ca. Các thi nhân xưa gặp đêm trăng sáng đẹp thì thường lấy rượu ra uống dưới trăng, ngắm hoa và làm thơ. Có rượu để thi hứng thêm nồng, có hoa thì cuộc ngắm trăng mới trọn vẹn. Nhưng người ta chỉ ngắm trăng lúc thảnh thơi, nhàn hạ, còn Bác thì lại ngắm trăng ở trong 1 hoàn cảnh hết sức đặc biệt: ngắm trăng trong tù.