Công nghiệp châu Phi chậm phát triển, thiên về khai thác khoáng sản xuất khẩu, do thiên nhiên châu Phi thuận lợi cho việc trồng cây công nghiệp nhiệt đới (địa hình, khí hậu) nên nông nghiệp đã rất chú trọng trồng cây công nghiệp nhiệt đới để xuất khẩu. Vì vậy, khoáng sản và sản phẩm cây công nghiệp là mặt hàng xuất khẩu nhưng đồng thời cũng phải nhập máy móc thiết bị, hàng tiêu dùng.