Nói chung sự phân bố dân cư là kết quả tác động tổng hợp của các nhân tố tự nhiên đồng thời cũng có sự tác động của các nhân tố khác.
1. Nhân tố tự nhiên
Con người là một bộ phận của tự nhiên, đồng thời lại là một thực thể của xã hội và sự phân bố dân cư diễn ra trong hoàn cảnh tự nhiên, chịu ảnh hưởng của tự nhiên ở nhiều mức độ khác nhau. Sau đây là một vài yếu tố chủ yếu có tác động tói sự phân bố dân cư.
- Khí hậu
-Nguồn nước
-Địa hình và đất đai
-Tài nguyên khoáng sản
2. Các nhân tố kinh tế – xã hội, lịch sử
-Trình độ phát triển lực lượng sản xuất
-Tinh chất của nền kinh tế
-Lịch sử khai thác lãnh thổ
3.Sự phân bố tài nguyên khoáng sản ảnh hưởng đến phân bố một số ngành công nghiệp trọng điểm.
- Công nghiệp khai thác nhiên liệu: Trung du và miền núi Bắc Bộ (than), Đông Nam Bộ (dầu, khí).
- Công nghiệp luyện kim: ở vùng trung du và miền núi Bắc Bộ.
- Công nghiệp hoá chất: Trung du và miền núi Bắc Bộ (sản xuất phân bón, hoá chất cơ bản) và Đông Nam Bộ (sản xuất phân bón, hoá dầu).
- Công nghiệp sản xuất vật liệu xây dựng: ở nhiều địa phương, đặc biệt ở Đồng bằng sông Hồng và Bắc Trung Bộ.
