Hiện tượng nhật thực xảy ra khi Mặt Trăng nằm giữa Trái Đất và Mặt Trời và cùng nằm trên một đường thẳng. Lúc này Mặt Trăng sẽ che khuất một phần hoặc toàn phần của Mặt Trời. Mặt Trăng nhỏ hơn Mặt Trời rất nhiều nên sẽ che khuất được Mặt Trời trong một khoảng thời gian vô cùng ngắn. `(1)`
Hiện tượng nguyệt thực xảy ra khi Trái Đất, Mặt Trăng và Mặt Trời cùng nằm trên một đường thẳng và Trái Đất nằm giữa. Trái Đất có kích thước lớn hơn Mặt Trăng nên bóng của Trái Đất sẽ lớn hơn. Từ đó thời gian Trái Đất che khuất Mặt Trăng sẽ lâu hơn. `(2)`
Từ `(1)` và `(2)` sẽ lí giải được điều này