Chức năng của 6 bộ: binh, hộ, hình, công, lại, lễ:
Bộ Lại: phụ trách việc tuyển bổ, khảo hạch, thăng giáng quan lại, phong tước...
Bộ Lễ: phụ trách lễ nghi, tế tự, thiên văn, tôn giáo, âm nhạc, đối ngoại, giáo dục, thi cử,
Bộ Hộ: quản lí ruộng đất, thuế khoá, kho tàng, dân số và cấp phát lương bổng;
Bộ Binh: quản lí quân đội, quân trang, vũ khí, phòng thủ biên cương;
Bộ Hình: phụ trách tư pháp và xét xử;
Bộ Công: phụ trách xây dựng, giao thông, bảo vệ đê điều, rừng... ;
Lục bộ: là sáu bộ (Lại, Lễ, Hộ, Binh, Hình, Công) - cơ quan trung ương của Nhà nước phong kiến, có chức năng cao cấp trong triều đình, đứng đầu mỗi bộ là một vị Thượng thư, giúp việc có tả, hữu Thị lang (thời Lý, Trần, Lê) hoặc Tham tri (nhà Nguyễn).
