a) Hoạt động kinh tế cổ truyền:
- Chủ yếu là chăn nuôi du mục: dê, cừu, lạc đà,...
- Trồng trọt ở trên các ốc đảo, chuyên chở hàng hoá và buôn bán qua các hoang mạc
b) Hoạt động kinh tế hiện đại:
- Kĩ thuật khoan sâu -> phát hiện các mỏ dầu khí lớn, mỏ khoáng sản, các túi nước ngầm => Làm thay đổi hoang mạc như Tây Nam Hoa Kì, Trung Đông
- Phát triển du lịch
