Cảnh ngoài đê lúc này rất nguy cấp.Nước sông dâng lên cao,hai ba đoạn đê đã bị thẩm lậu.Tiếng người xao xác gọi nhau.Tình thế khẩn cấp, nguy hiểm và nguy cơ đê vỡ sự vất vả,khổ sở của người dân khi phải chống lại đê. Để lột tả được bộ mặt của những viên quan tác giả đã sử dụng nghệ thuật tương phản. Quan ung dung đường bệ  xung quanh là sơn hào hải vị quý hiếm. Lời nói của quan hách dịch thờ ơ trước tin đê vỡ ham mê bài bạc.Một vị quan lại vô trách nhiệm.Em cảm thấy tác giả gián tiếp phản ánh thình cảnh thê thảm khổ cực của người dân trong xã hội xưa.

Với cách kết hợp tài tình giữa phép tương phản và tâng cấp, Phạm Duy Tốn đã thể hiện rõ thái độ vô trách nhiệm, bàn quan của tên quan phụ mẫu trong tác phẩm "Sống chết mặc bay" - một tên "lòng lang dạ sói". Hãy thử tưởng tượng mà xem, khi lũ con dân của mình đang "chân lấm tay bùn, trăm lo nghìn sợ, đem thân yếu hèn mà đối với sức mưa to nước lớn, để bảo thủ lấy tính mạng gia tài" thì quan phụ mẫu lại đang say sưa trong ván bài. Với hắn, có lẽ những ván bài đỏ đen còn quan trọng gấp vạn lần tính mạng con dân. Ôi thôi, liệu cái ván bài đó có đáng để hi sinh hơn mấy trăm mạng ngươi chứ! Thật là một tên vô lại! Mà ấy còn chưa hết, thậm chí khi "đứa con" của ngài chạy vào nói: "Bẩm...quan lớn...đê vỡ mất rồi!", hắn còn quát vào mặt, đe doạ: "....Đê vỡ rồi, thời ông cách cổ chúng , thời ông bỏ tù …..! Có biết không?..." rồi đuổi ra.

Thật đúng là kẻ vô lương tâm, độc ác! Liệu cái xã hội có đầy rẫy nhưng kẻ như vậy sẽ ra sao đây! Phải nói rằng, tác phẩm "Sống chết mặc bay" quả là một tác phẩm tuyệt vời!