nhà văn Phạm Duy Tốn dùng thành ngữ này đặt tên cho chuyện ngắn của ông để thể hiện chủ đề, những kẻ cầm quyên luôn ăn chơi sa đoạ , vô trách nhiệm, bỏ mặc đân sống khổ sở nên nhan đề rất phù hợp với nội dung câu chuyện.
Nhan đề "Sống chết mặc bay" có ý nghãi là sự thờ ơ của con người đối với người khác gặp nạn, nhìn thấy cảnh khó khăn của người khác nhưng lại làm như ko biết gì.
