Trước cách mạng , Pháp là một nước quân chủ chuyên chế . Nhà vua nắm mọi quyền hành
ba đẳng cấp trong xã hội phong kiến là Tăng lữ , quý tộc và đẳng cấp thứ 3 , đẳng cấp quý tộc nắm giữ chức vụ cao nhất trong bộ máy nhà nước , tăng lữ và quý tộc là những dẳng cấp đc hưởng mọi quyền kinh tế , nhưng ko phải đóng thuế cho nhà vua , đẳng cấp thứ 3 gồm : tư sản , nông dân , bình dân thành thị , nông dân chiếm 90% đân số , giai cấp này rất nghèo khó vì ko có ruộng đất và chịu nhiều tầng áp bức