Khi phân li trong dung dịch thì gốc axit tồn tại ở dạng ion
Ví dụ : $H_2SO_4 → 2H^+ + SO_4^{2-}$
Ở điều kiện thường thì không tồn tại gốc axit vì gốc axit mang điện tích âm mà nguyên tử phải trung hòa về điện nên phải liên kết với các điện tích dương khác thì mới tồn lại
Gốc axit không đứng một mình mà phải có một ion dương khác đi kèm nó để trung hoà điện tích vì gốc axit là các ion âm.
VD: $HCl\to H^+ + Cl^-$.
Các ion $H^+$, $Cl^-$ (gốc axit clorua) kích thước nhỏ nên khi điện li trong nước, chúng được bao quanh bởi các phân tử nước lưỡng cực. $H^+$ chui vào trong phân tử nước thành ion hidroni $H_3O^+$.
