Ion là một nguyên tử (hoặc nhóm nguyên tử) mang điện tích (không trung hoà điện) do nhận thêm electron hoặc nhường đi electron. Do electron là hạt mang điện âm nên:
• Khi nhường e, ta có ion dương (cation)
• Khi nhận e, ta có ion âm (anion)
Các ion không cùng tồn tại trong dung dịch khi chúng có phản ứng với nhau tạo khí hoặc kết tủa hoặc chất điện li yếu (sử dụng điều này để viết PT ion thu gọn của phản ứng)
Ví dụ các ion không cùng tồn tại trong 1 dd:
• $H^+$ và một trong các ion: $S^{2-}, CO_3^{2-}, SO_3^{2-}, HS^-, HCO_3^-, HSO_3^-$, (phản ứng tạo ra axit, $H_2CO_3/H_2SO_3$ phân huỷ thành oxit $+$ nước)
• $OH^-$ và $NH_4^+$
• $SO_3^{2-}, CO_3^{2-}$ với $Ca^{2+}, Mg^{2+}, Ba^{2+},..$
• $SO_4^{2-}$ với $Ba^{2+}$, $Ag^+$ với $Cl^-$ hoặc $Br^-$ hoặc $I^-$
• $S^{2-}$ với $Cu^{2+}$ ($CuS$ bền trong nước và axit $HCl$, $H_2SO_4$ loãng)
• $H^+$ với $PO_4^{3-}, HPO_4^{2-}, H_2PO_4^-, OH^-,$ anion axit hữu cơ $,..$ (tạo các chất điện li yếu, hai ion $PO_4^{3-}$ và $HPO_4^{2-}$ có thể nhận $H^+$ tạo ion hoặc axit photphoric)
