Vào đời Hùng Vương thứ 18,có một nàng công chúa xinh đẹp như hoa,tính nết hiền dịu tên là Mị Nương. Vua cha yêu thương nàng hết mực. Khi đến tuổi lấy chồng , nhà vua muốn kén cho nàng một ngưởi chồng thật xứng đáng.
Một hôm,có hai chàng trai đến cầu hôn. Một người đến từ vùng núi Tản Viên,có tài phép lạ, chỉ tay về phía Đông,phía Đông nổi cồn bãi,chỉ tay về phía Tây , phía Tây mọc lên từng dãy núi đồi, người ta gọi chàng là Sơn Tinh.Người kia tài năng cũng không thua kém, hô mưa ,mưa đến ,gọi gió ,gió về ,người ta gọi chàng là Thủy Tinh. Một người là chúa vùng non cao,một người là chúa vùng nước thẳm. Nhà vua băn khoăn không biết chọn ai,từ chối ai. Vua bèn cho mời các Lạc hầu vào bàn bạc ,sau một hồi bàn bạc , nhà vua bèn phán:
"Hai người đều xứng đáng làm rể ta,nhưng ta chỉ có một người con gái , không biết gả cho người nào , thôi thì ngày mai ,ai đem sính lễ đến trước sẽ được cưới con gái ta về."
Hai chàng bèn tâu hỏi xem sính lễ cần sắm những gì, nhà vua bèn nói:" Một trăm ván cơm nếp , một trăm nệp bánh chưng ,voi chín ngà ,gà chín cựa ,ngựa chín hồng mao,mỗi thứ một đôi."
Tờ mờ sáng hôm sau, Sơn Tinh đem sính lễ tới trước , rước Mị Nương về ,Thủy Tinh đến sau ,không lấy được vợ ,đùng đùng nổi giận đem quân đến đánh Sơn Tinh hòng cướp lại Mị Nương . Thần hô mưa ,gọi gió ,làm rung chuyển cả đất trời. Nước ngập nhà cửa,ruộng đồng,làm thành Phong Châu trôi nổi trên một biển nước.
Sơn Tinh không hề nao núng , thần dùng phép bốc từng quả đồi, dời từng dãy núi ngăn chặn dòng nước lũ của Sơn Tinh,nước sông dâng cao đến đâu,đồi núi dâng cao đến đấy. Hai thần đánh nhau ròng rã mấy tháng trời. Cuối cùng , sức của Thủy Tinh đã kiệt mà sức của Sơn Tinh vẫn còn,biết không thể thắng nổi thần núi , thang nước bèn rút quân về
Từ đó, oán nặng , thù sâu ,mỗi năm cứ đến tháng bảy ,tháng tám Thủy Tinh vẫn đen quân đến đánh Sơn Tinh ,nhưng năn nào cũng vậy , thần nước đánh cán chê mỏi mệt vẫn không thắng nổi thần núi,bèn rút quân về.
