Người ta quy ước: điện tích của ống nhựa khi cọ xát vào mảnh len là điện tích âm. Vì điện tích của ống nhựa là âm (do khi cọ xát với mảnh len khiến các electron từ mảnh len dịch chuyển sang ống nhựa ) nên mảnh len thiếu electron nên nhiễm điện tích âm còn ống nhựa thừa electron nên nhiễm điện âm