Người ta quy ước: điện tích của thước nhựa sẫm màu khi cọ xát vào mảnh len là điện tích âm.
Vì điện tích của thước nhựa là âm (do khi cọ xát với mảnh len khiến các electron từ mảnh len dịch chuyển sang thước nhựa ) nên mảnh len thiếu electron nên nhiễm điện tích âm còn thước nhựa thừa electron nên nhiễm điện âm.