Không gian là một môi trường chân không gần như hoàn hảo, vì vậy khả năng truyền nhiệt thông qua các phân tử là không thể. Tuy nhiên chúng ta biết rằng nhiệt có thể được truyền theo ba phương thức khác nhau là dẫn nhiệt, đối lưu và bức xạ. Vậy trong không gian, phương pháp tối ưu nhất mà nhiệt độ có thể lan tỏa được là thông qua các bức xạ nhiệt.
Hay nói cách khác, con người và mọi thứ đồ vật ra ngoài không gian thì sẽ không ngừng tản nhiệt dưới dạng bức xạ, nên cơ thể và đồ vật sẽ bị mất nhiệt dần, từ đó hình thành nên cảm giác "lạnh" mà bạn có nói.