- Sản lượng sinh học sơ cấp được hình thành bởi quá trình quang hợp của cây xanh (tảo). Sản lượng này gồm 2 dạng: sản lượng sinh học sơ cấp thô và sản lượng sơ cấp tinh, trong đó sản lượng sơ cấp thô là sản lượng được thực vật sử dụng cho quá trình hô hấp của mình cộng với phần dành cho tăng trưởng sinh khối.
- Sản lượng sinh học thứ cấp được hình thành bởi các sinh vật dị dưỡng nhờ quá trình đồng hóa thức ăn. Đó chính là sự khác biệt cơ bản nhất giữa sản lượng sinh học sơ cấp và sản lượng sinh học thứ cấp.
