Mặc dù không thể dự đoán chính xác dân số thế giới trong những thập niên tới nhưng có một điều mà các nhà nghiên cứu biết chắc: đó là thế giới sẽ ngày càng đông thêm.
Vậy mà bây giờ chúng ta đã khó mà tìm chỗ không có người rồi. Lái xe một vài giờ ra ngoài New York City hay San Francisco, chúng ta sẽ thấy đông đảo dân thành thị ken kín các lối đi và các bãi biển.
Ngay cả những nơi xa xôi và được cho là yên ả cũng đang trở nên ngột ngạt.
Giấy phép vào thăm Công viên quốc gia Grand Tetons ở bang Wyoming hết sạch từ trước đó hàng tháng trong khi rừng quốc gia Arches ở bang Utah phải đóng cửa một vài giờ hồi tháng Năm vừa qua do tình trạng kẹt xe trầm trọng.
Đối với những ai có đủ khả năng để đôi khi thoát ra khỏi những nơi đông đúc, họ thường phải lên máy bay đi đến những nơi nào đó thật xa xôi ít người lui tới.
Ấy vậy mà con người đã in dấu chân lên những nơi tưởng chừng như hiu quạnh nhất trên Trái Đất: bạn sẽ gặp những người du mục ở sa mạc Gobi của Mông Cổ, người Berber ở sa mạc Sahara và các nhà khoa học sống ở các khu trại ở Nam Cực.
Vấn đề đặt ra là: khi thế giới ngày càng đông dân thì liệu việc tìm ra một khoảnh đất trống không có sự hiện diện của con người có khả thi không? Có khi nào chúng ta sẽ chiếm hết tất cả không gian còn lại có thể ở được trên hành tinh này hay không?
