- 3' và 5' là các kí hiệu đánh dấu vị trì của Cacbon trong phân tử đường ribose cấu tạo nên các nucleotit.
- Các vị trí này là nơi các nucleotit trên cùng 1 mạch liên kết với nhau bằng các liên kết photphodieste.
- Các nucleotit ở giữa cả 2 đầu này đều liên kết với các nucleotit khác
- Riêng nucleotit đầu tiên và cuối cùng sẽ thừa ra 1 vị trí cacbon tự do, nếu vị trí của cacbon tự do đó là 5' thì đó là đầu 5' và nếu là 3' thì đó là đầu 3'