Gọi là tế bào nhân sơ vì:
- Đây là thuật ngữ chỉ một loại cấu trúc đã có cấu tạo tế bào nhưng có nhân chưa hoàn chỉnh - nhân sơ.
- Loại tế bào này có nhân chưa hoàn chỉnh vì nó có vật chất di truyền là ADN, nhưng ADN chưa được bao bọc bởi màng ngăn cách với tế bào chất tạo nên một cấu trúc nhân, mà vật chất di truyền nằm trong tế bào chất, nên vùng chứa vật chất di truyền được gọi là vùng nhân chứ chưa phải nhân.