Ruột non là nơi biến đổi hoàn toàn của thức ăn bởi nó thực hiện hai hoạt động sau: 1) Ruột non là nơi xảy ra quá trình tiêu hóa thức ăn triệt để nhất Về mặt hóa học, sự tiêu hóa thức ăn tại miệng và dạ dày rất yếu và nhất là không tạo ra các sản phẩm đơn giản nhất Sang đến ruột non, toàn bộ các chất dinh dưỡng đều được các enzim tiêu hóa của dịch tụy, dịch ruột và dịch mật biến đổi mạnh và tạo ra các chát đơn giản nhất: -Gluxit tạo thành đường đơn -Prôtêin tạo thành axit amin -Lipit tạo thành axit béo và glixêrin 2) Ruột non là nơi xảy ra hấp thụ chất dinh dưỡng Do trong cấu tạo có lớp niêm mạc rất nhiều nếp gấp chứa hệ thống các lông ruột dày đặc, cùng kích thước rất dài của ruột non, ruột non còn có hoạt đoọng hấp thụ dưỡng chất sau khi tiêu hóa để nuôi cơ thể.
